Učna gradiva so učbeniki, delovni učbeniki in delovni zvezki. Namenjeni so (samostojnemu) učenju in pridobivanju različnih vrst znanja udeležencev izobraževanja. Gradiva učiteljem pri poučevanju nudijo oporo, a niso vodilo pri organizaciji in izvedbi pouka. Učitelji so usmerjeni k realizaciji učnih načrtov oziroma katalogov znanj, tako da z učenci dosegajo cilje pouka in standarde znanja.
Učna gradiva vključujejo cilje in standarde znanja vseh tem, ki so vključene v učne načrte oziroma kataloge znanj. Sistematično vključujejo vsebine, dejavnosti in naloge, ki izkazujejo povezanost predmetnih ciljev s skupnimi cilji učnih načrtov oziroma povezanost ciljev strokovnih modulov s ključnimi kompetencami, hkrati pa učna gradiva omogočajo medpredmetno povezovanje in postopno nadgrajevanje znanja skozi različne izobraževalne ravni.
Avtorji učnih gradiv morajo upoštevati splošna in specialna didaktična priporočila ter priporočila za vrednotenje znanja, ki dopolnjujejo učni načrt oziroma katalog znanj. Zato naj učno gradivo vključuje raznolike metode (samo)preverjanja vseh ravni znanja. Z didaktično-metodično organizacijo vsebin ter likovno in grafično opremo vključene vsebine podpirajo učenje in poučevanje.
Učna gradiva, ki se lahko uporabljajo za izvajanje vzgojno-izobraževalnega dela in doseganje zakonsko določenih standardov kakovosti, potrdi pristojni strokovni svet. Po Zakonu o potrjevanju učnih gradiv morajo učna gradiva izpolnjevati naslednje vidike:
- so skladna s cilji sistema vzgoje in izobraževanja v Republiki Sloveniji, določenimi v zakonu, ki ureja organizacijo in financiranje vzgoje in izobraževanja;
- so po ciljih, standardih znanja in vsebinah usklajena z veljavnim učnim načrtom oziroma s katalogom znanja;
- vključene vsebine, dejavnosti in naloge izkazujejo povezanost ciljev s skupnimi cilji oziroma ključnimi kompetencami učnega načrta oziroma kataloga znanja;
- so skladna s sodobnimi spoznanji stroke oziroma strok, ki opredeljujejo predmet, modul ali poklicno področje;
- so metodično-didaktično ustrezna, upoštevajo splošna didaktična priporočila in priporočila za vrednotenje znanja ter specialno-didaktična priporočila;
- prispevajo k znižanju teže šolskih torbic;
- vključujejo raznolike metode in oblike preverjanja vseh ravni znanja oziroma samopreverjanja znanja;
- so primerna razvojni stopnji in starosti udeležencev izobraževanja;
- so jezikovno pravilna in ustrezna, tehnično ustrezna ter estetsko in vizualno ustrezno oblikovana;
- uporabljeni materiali in postopki ustrezajo predpisanim varnostnim standardom.
Za učna gradiva prvega vzgojno-izobraževalnega obdobja je obvezna tudi ocena razvojno-psihološke ustreznosti.
Pri izbiri potrjenih učnih gradiv za udeležence izobraževanja so strokovni aktivi učiteljev v šolah avtonomni.
Področje učnih gradiv je določeno z Zakonom o potrjevanju učnih gradiv ter s Smernicami za potrjevanje učnih gradiv. Postopek potrjevanja je opredeljen s Pravilnikom o potrjevanju učnih gradiv. Dokumentacija za oddajo vloge za potrditev je na voljo na tej povezavi.
Priloga Pravilnika o potrjevanju učnih gradiv so Standardi kakovosti učnih gradiv, ki bolj razširjeno predstavijo kriterije za ugotavljanje kakovosti.
Na pristojnem strokovnem svetu potrjena učna gradiva so vključena v spletišče Katalog potrjenih učnih gradiv.